Qu'est-ce que l'ONU
(Organisation des Nations unies)

Le drapeau de l'ONU fut adopté le 20 octobre 1947

Le drapeau utilise le bleu comme fond et le blanc comme couleur du motif, ces deux couleurs sont les couleurs officielles des Nations-Unies. Le motif central, entouré de rameaux d’olivier symbolisant la paix, représente une carte du monde formée par une projection équidistante azimutale centrée sur le pôle nord. Le continent antarctique n'est pas représenté.

Les premières bases des Nations unies furent posées lors de l'élaboration de la Déclaration des Nations unies, qui fut signée le 1^er janvier 1942 à Washington DC. L'expression Nations unies est due au président des États-Unis, Franklin D. Roosevelt, elle avait pour but de signifier que des États avaient décidé de se réunir pour prévenir les conflits armés de manière à ce qu'une guerre telle que la Première et la Seconde Guerre mondiale ne se reproduisent plus jamais. Dans l'esprit qu'elles se sont produites en « l'espace d'une vie » comme le dit la Charte des Nations unies. Mais c'est avec la Conférence de Dumbarton Oaks à Washington DC et surtout la Conférence de San Francisco en 1945 qu'ont été définis exactement le but et le fonctionnement de l'ONU.

Le texte fondateur de l'ONU est la Charte des Nations unies, elle fut signée à la fin de la Conférence de San Francisco par les représentants des 50 États fondateurs le 26 juin 1945. Il est à noter que la Pologne, qui n'avait pas été représentée à la Conférence de San Francisco, la signa plus tard, mais elle fait néanmoins partie des 51 États membres originels, parce que son gouvernement en exil avait précédemment signé la Déclaration des Nations unies.

C'est le 24 octobre 1945, lors de la ratification par la majorité des pays signataires, que l'ONU naquit officiellement. Depuis, la Journée des Nations unies est célébrée le 24 octobre de chaque année.

Le siège de l'ONU, à la demande des parlementaires américains, fut construit à New York le long de l'East River sur un terrain acquis grâce à une donation de John Davison Rockefeller Junior. Il a été inauguré le 9 janvier 1951. Le siège des Nations unies jouit de certains privilèges diplomatiques. Propriété de l’Organisation des Nations unies, le site du Siège est territoire international. C'est-à-dire que, par exemple, aucun membre de la sécurité américaine ne peut y entrer sans la permission du Secrétaire général.

Cinq des six organes principaux de l'ONU y sont localisés. Seule la Cour internationale de Justice, de création plus récente, a son siège à La Haye aux Pays-Bas. De nombreuses agences importantes des Nations unies (OMS, OMM, OMPI, OIT, UIT, HCR, HCDH) ont leur siège à Genève (Suisse), siège européen de l'ONU et ancien siège de la SDN, où se déroulent toujours deux tiers des activités du système des Nations Unies, ou encore à Vienne comme l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA). Et d'autres ailleurs dans le monde, comme l'UNESCO à Paris en France ou celle de l'Organisation de l'aviation civile internationale (OACI) à Montréal au Canada.

En vertu de sa charte, l'ONU s'efforce donc d'être un lieu où se bâtit un avenir meilleur pour tous, et cela à travers 3 objectifs :

• Maintenir la paix et la sécurité internationale

• Développer les relations amicales entre les nations

• Réaliser la coopération internationale sur tous les sujets où elle peut être utile

L'ONU n'est pas un gouvernement mondial et ne légifère pas. Cependant, ses résolutions donnent une légitimité aux interventions des États et sont de plus en plus appliquées dans le droit national et international.

L'Organisation des Nations unies comprend six organes principaux:

• L'Assemblée générale,

• Le Secrétariat, chargé du bon fonctionnement de l'ONU

• Le Conseil de tutelle, chargé de surveiller les territoires placés sous tutelle (n'est plus actif depuis décembre 1994, date de l'indépendance du dernier territoires ayant été sous tutelle)

• Le Conseil économique et social

• Le Conseil de sécurité

• La Cour internationale de Justice, chargée de régler les litiges entre les États

Là où la SDN n'était qu'un espace de dialogue où les diplomates pouvaient se rencontrer pour établir des consensus, l'ONU peut, avec le Conseil de sécurité, prendre des décisions concrètes. Celles-ci peuvent déboucher, par exemple, sur l'autorisation d'employer une force armée pour maintenir ou rétablir la paix.

En plus des six organes principaux, l'ONU a créé au fil du temps de nombreuses agences spécialisées (comme l'OMS pour la santé ou l'UNESCO pour la protection du patrimoine mondial de l'Humanité).

Tous les travaux et débats sont retranscrits dans les 6 langues officielles de l'ONU : arabe, anglais, chinois, espagnol, français, russe, mais seules l'anglais et le français sont les langues de travail de l'ONU.

Le Secrétariat de l'ONU emploie quelque 7 500 fonctionnaires. l'ONU et ses programmes et institutions spécialisées, y compris la Banque mondiale et le FMI, emploie au total quelque 61 000 personnes dans le monde.

L'ONU est restée pendant très longtemps paralysée durant la Guerre froide. Les deux superpuissances, les États-Unis et l'URSS étant des membres permanents du Conseil de sécurité, ils paralysèrent l'Organisation des Nations unies en utilisant abusivement de leur droit de veto (il fut utilisé 242 fois en 45 ans).

Depuis la fin de la Guerre froide, l'ONU se retrouve de plus en plus sur le devant de la scène pour prévenir ou régler les différents conflits, grâce à l'aide des casques bleus.